Araştırmacılar, saatte 5 bin 600 kilometreye varan yüksek bir yörünge hızıyla hareket eden uzay aracının Ay yüzeyindeki bir dağ ya da kraterin kenarına çarpar çarpmaz buharlaştığının sanıldığını bildirdi.
NASA yetkilileri, dün öğleden akabinde itibarıyla Ay yüzeyinden 100 metre yukarıda olduğu belirlenen LADEE'nin irtifasının, 21 Nisan'a kadar Ay yüzeyine çarpmasını sağlamak amacıyla planlı olarak düşürüldüğünü ifade etti.
LADEE, Ay yüzeyi hakkında bilimsel araştırmalarda bulunmak üzere Eylül 2013'te uzaya fırlatılmıştı. Bilim adamları, 280 milyon dolara mal olan LADEE uzay görevi esnasında elde edilen verileri ayıklama çalışmalarını sürdürüyor
Araştırmacılar, uzay aracının gönderdiği bilgilere ait elde ettikleri ilk sonuçları, ABD'nin Texas eyaletindeki The Woodlands bölgesinde önceki ay yapılan 45. Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda açıklamıştı.
Ay çevresinde yapmış olduğu düşük yörüngeli uçuşları sayesinde, Ay'ın tozlu atmosferinden örnekler almayı başaran LADEE'nin üzerinde mevcut bulunan, Ay Tozu Deneyi (LDEX) adlı aygıt sayesinde, Ay yüzeyini kaplayan toz bulutunun tanımlanması
mümkün olmuştu.
Bilim adamları, LDEX'in, atmosfer yerine toz parçacıklarının yer aldığı Ay yüzeyindeki toz bulutlarını tanımlayan ilk aygıt olduğunu belirtiyor. LDEX'in, Ay yüzeyindeki küçük boyutlardaki meteoroid yağmurları neticesi varlığını sürdüren toz bulutlarının, hacmi, hızı ve açısal dağılımı da dahil olmak üzere özelliklerini ayrıntılı olarak belirlemesi beklenmekte.